1. I can smell a rat.
我觉得事有蹊跷。
十二生肖英语让我们先从老鼠 rat 谈起。所谓 smell the rat 就是说你觉得有些事情不对劲，但一下子又想不起来倒底是哪裏有问题。例如有人跟你说有一个工作月入十万， 工作轻松. 这种事你相信吗? 当然不，这时你就可以说，I smell the rat. 有时候这句话也可以用在比较轻松的场合，比如你看到有一男一女二人常走在一起，言谈之间又似乎十分亲热. 你怀疑说他们二个人倒底是不是一对? 你就可以对你的朋友说 I smell the rat。或是还有一句话蛮类似的，"Something here is fishy."
另外 You are a rat 则是形容一个人是鼠辈。这样的用法跟中文很像，都是说一个人行事不光明磊落。或是还有一种说法， He rats me out. 就是指他把我给卖了。
2. Why buy the cow when the milk is free.
何必为了一棵树而放弃整片森林。
说真的这句话我也许翻的不太好，但我也想不出更好的翻法。这是有一次我跟一个老美谈及他为什麽一直都不结婚。他的意思是说，他现在身边有那麽多女孩对他都很好， 他爱跟出去谁就跟谁出去，为什麽要把她们娶回家放著呢? 这时他就说了这一句，Why buy the cow when the milk is free? 是不是很有意思呢?
另外 cow 还有些特殊的用法，Have a cow 就是指生气而言，例如你说，Don't have a cow! 就是说， 唉呀。你不要生气啦! 要是妳说，She looks like a cow. 则是说人家长得很胖的意思。
3. A leopard doesn't change its spots.
牛牵到北京还是牛。
找不到老虎，只好拿一个 leopard (豹子)来矇混过关。这句成语蛮好理解的，Leopard 不管到哪裏，牠那一身特殊的斑纹是绝不会改变的。这也就是本性难移的意思. 所以也可以翻译成，江山易改，本性难移。
4. How could I ever trust that snake in the grass.
你要我怎麽相信他呢？
由於圣经上伊甸园裏的故事，撒旦化身的蛇骗亚当和夏娃偷吃禁果，以致两人被逐出伊甸园，所以一般都把蛇当作是魔鬼的化身。所以要是有人说你， You are such a snake in the grass. 就是说你很邪恶，不值得相信。
5. I am so hungry. I can eat a horse.
我好饿，我可以吃下一匹马。
这裏是惯用法，当你很饿很饿的时候，你就会这麽说，I am so hungry. I can eat a horse. 这裏你不要自己乱改成其它动物。一般都是说 I can eat a horse. 不过我也听过另一种说法，I can eat a hog. (食用猪) 也是有老美这样用的。
6. I quit smoking，I don't want monkey on my back.
我戒烟了，因为我不想有负担。
Monkey on my back 讲的是某样东西已经成了你的负担。例如抽烟，每天花钱买烟还要忍受抽烟所带来种种健康上的问题。这时候你就可以说 Smoking is monkey on my back. 又比方说有人每天一直缠著你不放，你觉得他很烦，你就可以跟他说， You are monkey on my back.
7. You chicken.
你这个胆小鬼。
Chicken 指的就是胆小鬼的意思。记得有一次我跟老美出去，过马路的时候大家都是咻一下子就衝过去了，偏偏有一个人他说什麽都不敢过，非要等到全部没车了他才敢过 (还好他不是生在台湾) 其它的老美就跟他开玩笑说，Now we know who is the chicken!
另外 chicken out 则是说因为胆子而落跑，所以下次你看到别人因不敢坐云宵飞车时，不妨亏他一下，Hey! Don't chicken out !
8. This is like chicken-and-egg.
这就像是先有鸡还是先有蛋的道理。
在美国你说 chicken-and-egg 别人就知道你在说先有鸡还是先有蛋的问题，跟中文的用法差不多，都是用来比喻一件事不知谁先谁後。例如你说 Does that the book become famous because of the author? It's just like chicken-and-egg.
9. Those fighters just had a dog-fight in the sky.
那些战鬥机在天空中缠鬥。
记得 dog-fight 这个字好像是我补托福时学到的，指的就是那种近距离的缠鬥 (特别是指发生空战，像电影 Top Gun 裏头那样精采的缠鬥画面就叫 dog-fight. 我喜欢把它跟中文的 "狗咬狗满嘴毛" 相提并论。
英文裏还有几个成语跟 dog 有关，就是 This is a dog-eat-dog world. (这是一个狗吃狗的世界) 我们中文裏讲人吃人的世界，英文裏讲狗吃狗，是不是有异曲同工之妙呢? 另外 Every dog has its day. 则是类似中文裏 "行行出状元" 的意思。
10. Let's pig out.
让我们大吃一顿吧。
看来不论中外都一致公认 "猪" 是一种好吃的动物。不过中文裏说 "狼"吞"虎"嚥，英文中却说 pig out. 当然意思都是相同的。
还有之前提到的，I can eat a hog. 那个 hog 指的是那种专门养来供人食用的大猪公。所以你一餐能吃下一头猪， 表示你的确是饿了。
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